Los péptidos se utilizan para tratar infecciones virales como la hepatitis, el VIH y el SARS. Algunos pueden actuar sobre las células cancerosas uniéndose a marcadores tumorales específicos o imitando moléculas de señalización. Otros se derivan de fuentes naturales para tratar afecciones cardiovasculares, ofreciendo un amplio potencial terapéutico.

Los péptidos más largos tienden a ser más difíciles de purificar y sintetizar debido a su menor rendimiento y estabilidad. En estos casos, se pueden añadir aminoácidos auxiliares en los extremos para mejorar la solubilidad y la manipulación. Para péptidos más cortos, generalmente de menos de cinco residuos, añadir aminoácidos hidrofóbicos puede mejorar la integridad estructural y la funcionalidad.

Los péptidos bioactivos están ganando popularidad en los sectores de la alimentación funcional y la nutrición. Estos péptidos pueden ayudar a regular los procesos fisiológicos, reforzar la salud inmunitaria y retrasar la aparición de enfermedades crónicas. Entre las fuentes habituales se encuentran las proteínas lácteas, los extractos vegetales, el colágeno y los péptidos de origen marino o animal.